Коли Більам-чаклун, найнятий царем Балаком, намагався проклясти євреїв, його прокляття самі собою перетворювалися в благословення. В одному з них він сказав: «Улігся він і ліг, як лев, хто підніме його?»
Мідраш пояснює: мається на увазі епоха від руйнування Першого храму до відновлення Третього храму, коли євреї прибувають у вигнанні. Євреї «лежать», вони нижче інших народів, інші можуть панувати над ними.
Можуть панувати над тілом, а над душею? Більам каже, що єврейський народ «ліг як лев». Лев лежить не тому, що його поклали, що його змусили лежати. Він лежить тільки тоді, коли сам хоче лежати. Ніхто не може примусити царя звірів: навіть лежачий лев — лев. Так і єврейський народ. Навіть коли він лежить — він лев. Ніхто не має влади над єврейською душею, ніхто не має права заборонити виконувати заповіді. Наша левова сила завжди з нами.
