30 октября 1696 года был основан Российский флот. В этот день Петр Первый проводил собрание с боярами. Дума постановила «Морским судам быть».
Первый русский корабль был сооружен еще во времена царя Алексея Михайловича (1669 год). В Коломенском уезде голландские мастера построили корабль «Орел», спущенный на Каспийское море. По легенде, уже год спустя он был сожжен.
Петр за создание флота взялся, когда готовил Азовский поход. После взятия турецкой крепости он понял, что России нужен регулярный флот, потому полмесяца спустя после постановления Думы последовал царский указ строить корабли «кумпанствами», 18 из которых создавало дворянство, а 17 — духовенство. Через неделю строительство 12 кораблей было поручено купечеству. На деньги полученные от населения строилось 52 корабля разных рангов и галеры.
В Голландию и Англию была отправлена сотня молодых людей для освоения корабельного дела, и сам Петр уделял этому вопросу главное внимание во время своего Великого посольства в Европу. За 30 лет при Петре построены 111 линейных кораблей, 38 фрегатов, 60 бригантин, 67 крупных галер, до 300 транспортных судов.
