Наступление Нового года по традиционному индийскому календарю встречают сегодня, 19 марта, сразу несколько народов многонациональной страны.
Поскольку праздник испокон веков привязан к лунным циклам, его дата не зафиксирована, а ежегодно изменяется в зависимости от движения спутника Земли. На этот раз она еще и совпала с затмением Солнца, что многие в Индии расценивают как благоприятный знак, хотя наблюдаться здесь редкое астрономическое явление будет лишь в некоторых районах.
Согласно древнеиндийской мифологии, новый год наступает в тот день, когда бог Брахма — вседержитель мира — сотворил вселенную. Именно поэтому сегодняшний день будет сопровождаться во многих индуистских храмах специальными ритуалами поклонения творцу всего сущего.
Обряды благодарения Брахмы пройдут и у домашних алтарей в миллионах индийских семей. У разных народов празднество сопровождается своими самобытными ритуалами. В Махараштре в этот день непременно поднимают на высоком красочно декорированном шелковой тканью шесте металлический горшок с изображением свастики — древнейшего символа Солнца. А над дверями в домах южан — жителей Карнатаки, Кералы, Андхра-Прадеша — принято развешивать гирлянды из зеленых листьев манго.
Женщины в деревнях считают обязательным обмазать площадку у входа в дом смесью молока с коровьим навозом и расписать затем получившееся свежее «полотно» замысловатыми узорами — «ранголи». К Новому году принято готовить множество особых кулинарных изысков — от острых приправ и соусов до разнообразных сладостей.
Немало хлопот сулит наступивший день индийским астрологам: считается, что именно сегодня лучше всего начинать важные дела и получать предсказания на год.
