Верили сильные мира сего, несмотря ни на что, в разнообразные предсказания и предсказателей. Разные методы применялись при этом господами жрецами тайных наук.
Доселе более популярной является астрология. Как следует из основных догм этой науки, вся судьба каждого человека может быть расшифрована, предсказана по расположению звезд, созвездий и прочих небесных тел в момент его рождения. Правда, иные начинают с более раннего момента — с зачатия. Существует далеко не одна школа астрологии. Причем многие из них пользуются тем зодиаком, который в этой науке вычислен и принят был во времена абсолютно допотопные. Однако все-таки звездное небо тоже движется вместе с планетами и расположение зодиакальных знаков сейчас иное. Поэтому вносятся определенные коррективы, но метода остается той же.
Сами посудите, насколько можно в это верить или не верить. В последнее время были проведены определенные работы по изучению судеб людей, родившихся в одном родильном доме практически в одно и то же мгновение. В одних случаях судьбы их очень похожи, похожи характеры и многое другое, что, в общем-то, можно объяснять рационально, можно и астрологически. Но в других случаях люди, родившиеся практически одновременно и в том же самом месте, живут абсолютно разной жизнью. Известны и другие еще более показательные факты, когда судьбы близнецов, в определенный момент разлученных, оказываются примерно в 50 процентах случаев крайне аналогичными. Даже разлученные, близнецы, которые не знали о существовании друг друга, женятся в одно и то же время, болеют одними и теми же болезнями, порой умирают синхронно. Но это половина случаев. Другая половина говорит совсем об ином. Люди, родившиеся в одно и то же время в одном и том же месте, живут вовсе по-иному.
Любопытны астрологические деяния, когда речь касается великих мира сего. Кто только не прибегал к услугам астрологов! Астрологи, как все жрецы, людьми бывают неглупыми и прекрасно понимают, что вестников зла, мягко говоря, недолюбливают. По этому поводу существует дивная расхожая легенда, которая относится сразу к двум великим тиранам.
Во-первых, к римскому императору Домициану, выродку из добрейшего семейства Флавиев, второму сыну великого императора Веспасиана и брату императора Тита. Увы, Домициан, как говорится, уродился не в семью. Был он жесток, коварен, до безобразия склонен к разным негодяйствам и в то же время жутко суеверен. И вот его придворный астролог, когда тот напрямую спросил: «Когда я умру?», ответил просто: «О повелитель, наши гороскопы очень похожи, ты умрешь вскорости после меня», чем, вы сами понимаете, обезопасил свою жизнь. А Домициан пал жертвой заговора. Не знаю, погиб ли во время этого заговора астролог, но, думаю, прожил он еще некоторое количество времени, кое ему было и суждено, может быть, звездами.
Абсолютно аналогичную историю рассказывают и о французском короле Людовике XI. Редчайший тиран, деспот, но в то же время человек огромного государственного ума, он не был труслив, как порой пишут о нем недоброжелатели, и неплохо держал меч в руках. Прежде всего, этот человек владел искусством интриги, столь необходимым в политике. С него и началось объединение французского государства. Именно он начал покорять непокорных феодалов, именно он переломил хребет мощной бургундской державе, которая с успехом конкурировала с Францией. Если бы ее повелитель Карл Смелый не погиб в бою, то, может быть, сегодня мы бы имели дело не с очаровательными французами, а с не менее очаровательными бургундцами. Так вот, при всех своих достоинствах государственного деятеля и недостатках жестокого и коварного тирана Луи был крайне суеверен. И посему его астролог, который тоже понимал, что худые предсказания пользы не приносят, сыграл с ним ту же самую шутку: «Наши судьбы, Ваше Величество, связаны, и вы можете потерять жизнь вскорости после меня». Само собой разумеется, на всякий случай, король Луи относился к оному астрологу с доброжелательностью и всячески старался его охранять.
Следует заметить, что отношение западной цивилизации к носителям разнообразных паранормальных искусств, древних наук, магии и т.д. бывало разным.
В раннее средневековье еще не совсем изжиты были остатки старой языческой веры — веры, которая у нас по-русски называется «поганой». Это название идет от римского, латинского слова paganus — «деревенщина». Все дело в том, что в провинции очень многие остатки где веры друидов, где веры латинской каким-то образом сохранялись, более или менее сочетаясь с новым христианством. И те, кто раньше считались жрецами, носителями древнего священного знания, постепенно приобретали репутацию колдунов, знахарей.
Все это более или менее терпелось церковью до определенных моментов, пока не возникло слишком много разнообразных сект, которые перемешивали христианство с язычеством до неузнаваемости и порой действительно были опасны для общества. И дело доходило до форменных эпидемий колдовства и до эпидемий инквизиционных преследований. Эпидемии с обеих сторон можно сравнить с чумными годами, когда одни впадали в лютое суеверие, творили страшные деяния, а другие под руководством отцов-инквизиторов, безумных порой фанатиков и изуверов, занимались тем, что любую женщину, знавшую, какую травку можно приложить к ране, объявляли ведьмой, пытали до полусмерти и сжигали, когда старики и дети, даже младенцы, становились жертвами многотысячных огненных жертвоприношений.
Булла папы Иннокентия VIII, изданная в конце XV века, положила начало массированным преследованиям так называемых колдунов. Среди них было какое-то количество людей, сохранившие старую веру. Но среди десятков, сотен, тысяч (весьма по-разному считаются жертвы инквизиции), наверное, только один из ста творил какие-то странные ритуалы. Эпидемия доносительства, эпидемия недоверия друг к другу — вот к чему это приводило.
Но в то же время несколько Римских Пап до этого занимались практической магией, магией на грани философии. Они читали древние магические книги, сохранившиеся с античных времен. Известный чернокнижник Герберт, которого упоминает Михаил Афанасьевич Булгаков (дескать, Воланд вернулся в Москву для того, чтобы расшифровать найденную рукопись Герберта-чернокнижника), был Папой Римским. Да и многие другие были более известны как маги, чем церковные деятели, например епископ и настоятель монастыря Альберт Великий. Этот человек зимой мог во время большого приема устроить на открытом воздухе цветущий сад, у него будто бы были говорящие головы, которые пророчествовали.
Словом, цивилизация тех времен бывала странной, и преподавали магию в лучших университетах. И прототип гетевского Фауста — Иоганн Георг Фауст, бродячий маг, волшебник, жулик, фокусник и аферист — закончил Гейдельбергский университет и имел ученую степень доктора. И многие другие ученые и маги, такие как великий лекарь Агриппа, практиковали магию и считали, что на этот мир можно воздействовать не только молитвой, но и использованием неких сил, которые заложены в нас самих. Каждая стихия имеет своих духов: в огне — саламандры, в воздухе — сильфиды, в воде — ундины, в земле — гномы. И всех их можно себе подчинить.
Правда, бывают истории и иного плана. И если на Западе уже к ХVI веку четко сформировалось жесткое, инквизиторское отношение к этим древним знаниям, на Руси дела обстояли по-иному.
