Чемпион WBA, IBF, WBO, IBO и журнала The Ring украинец Владимир Кличко согласился защищать свои титулы в бою против австралийца Алекса Леапаи.
Чемпион мира в супертяжёлом весе по версиям WBA, IBF, WBO, IBO и журнала The Ring 38-летний украинец Владимир «Стальной Молот» Кличко (61-3-0, 51 КО) проведёт первый в этом году официальный бой. Одолев в октябре регулярного чемпиона WBA россиянина Александра Поветкина, Владимир вынужден был принять вызов малоизвестного 34-летнего выступающего за Австралию уроженца Самоа Алекса «Львиное Сердце» Леапаи (30-4-3, 24 КО), поскольку того назначила официальным претендентом на мировой титул WBO. Так что для Кличко это будет очередная обязательная защита.
Леапаи заявил о себе после того, как в ноябре прошлого года победил дотоле небитого россиянина Дениса Бойцова. Низкорослый для современной супертяжёлой весовой категории австралиец отличается большой физической силой и мощными ударами с обеих рук, а вот высокой скоростью и качественной техникой похвастаться не может. Букмекеры видят безоговорочным фаворитом данного противостояния украинца, ставки на победу которого принимаются в широком диапазоне от 15 до 30 к 1.
Абсолютное большинство любителей бокса оценивают этот бой весьма скептически. Вернее, необходимость схватки многолетнего доминатора супертяжёлого веса с таким малоизвестным в широких боксёрских кругах претендентом, каковым является Леапаи. И действительно, даже сам Владимир Кличко без обиняков заявил, что надеялся встретиться с Денисом Бойцовым, который у букмекеров был явным фаворитом перед боем-элиминатором с австралийцем: «Для меня результат поединка Леапаи с Бойцовым оказался сюрпризом. Я думал, что 26 апреля буду драться с Бойцовым, совсем не ожидал, что он проиграет, но это случилось. Леапаи очень сильно мотивирован, он говорил, что считает себя андердогом, но его не беспокоит то, что он будет драться с опытным чемпионом, и он сделает всё возможное, чтобы оторвать мне голову. Вот почему наш бой будет захватывающим».
Накануне стал известен состав судейской бригады, которая будет обслуживать поединок. Обязанности рефери исполнит американец Эдди Коттон, известный в частности тем, что являлся третьим человеком на ринге во время знаменитого боя между Майком Тайсоном и Ленноксом Льюисом, который состоялся в 2002 году. Обязанности же боковых судей будут исполнять Глен Фельдман (США), Золтан Эниеди (Венгрия) и Деон Дварте (ЮАР). Итак, 26 апреля вечером на арене Koenig Pilsener в немецком Оберхаузене Владимир Кличко в бою против Алекса Леапаи будет проводить 16-ю защиту принадлежащих ему мировых титулов по версиям IBF и IBO, 12-ю защиту титула WBO, 9-ю защиту пояса журнала The Ring и 6-ю защиту титула суперчемпиона мира WBA.
