Кто следит за переездом

В этом году Одесской железной дороге исполняется 140 лет.
Первый поезд отправился из нашего города в Балту со станции Одесса-Товарная. Длина путей оставляла тогда 222 версты — это около 250 километров. Сейчас, если бы все рельсы нашей железной дороги выложили в одну линию, их длина составила бы 4 200 км. В работе такой сложной структуры, как железная дорога, задействована масса людей.
Жёлтый, свернутый в трубочку сигнальный флажок, свисток и специальная дудка – вот обычные инструменты тёти Маши, дежурной Литейного переезда, что возле Горбатого моста. Для экстремальных ситуаций есть специальный красный флаг. Ну, а в крайнем случае используются специальные петарды с порохом, которые крепятся на рельсы в определённом порядке и, взрываясь под колёсами машиниста, сообщают ему, что нужно срочно остановиться. Такие экстренные меры принимаются, если, например, на переезде застревает автомобиль. Пост наблюдения тёти Маши один из самых старых в Одессе, но вскоре и его должны модернизировать. Внутри спартанская обстановка, и не случайно — расслабляться работникам категорически запрещено. Нет не то, что радио или телевизора – даже газет или журналов не сыскать – за такие штучки дежурному по переезду грозит строгий выговор. Единственные развлечения в свободные минуты — уборка или заполнение журнала происшествий. Принимать гостей смотрителю переезда тоже нельзя, хотя навестить тётю Машу есть кому – у неё 8 детей и 6 внуков. В месяц дежурный зарабатывает от 700 до 1 100 гривен — хорошая прибавка к пенсии. Тётя Маша проработала на Одесской железной дороге более 30 лет – чинила рельсы, была монтёром путей. Как ни странно, но старая, более тяжёлая работа, нравилась Марии Михайловне больше. Постоянно поднимать и опускать шлагбаум, нажимать на кнопочки, в общем-то, скучновато. А чрезвычайных происшествий на её смене, пока, к счастью, не происходило.
Поезда проносятся то в одном, то в другом направлении. В литературоведении принято считать, что железная дорога – это символ тревожности. Но на посту у тёти Маши спокойно и уютно. Маленькие постройки, расположенные вдоль железной дороги, часто окружены клумбами с цветами и увиты виноградом или плющом и напоминают сказочный домик Мальвины. И это не удивительно – ведь абсолютное большинство дежурных по переезду – женщины.
Е.Семинская, «Вести Одесса»