4 новых озера обнаружены в Антарктике

Под ледовым покровом Земли королевы Мод ученые обнаружили четыре гигантских озера, общая площадь которых не уступает размерам озера Восток — самого большого водоема в Антарктике.
Найти озера помогли данные, переданные спутниковым радиолокатором, и материалы экспедиции 1960-х, во время которой ученые впервые использовали новаторский, пронизывающий лед радар. Всего за последнее время в Антарктике найдено до полутораста озер.
По мнению исследователей, эти озера ответственны за то, что лед с внутренних районов континента так быстро попадает в море. Изучение взаимодействия озер и льда считают одним из главных условий для прогнозирования климатических изменений. Четыре озера располагаются под ледяным потоком Рикавери в Земле королевы Мод, который выносит лед на несколько сотен километров в море Уэдделла.
В ходе наблюдений ученые заметили, что во время прохождения над озерами поток существенно ускоряется — выше по течению он передвигается на 2-3 метра в год, а после того как проходит через озера, набирает скорость в 50 метров в год.
Ученые предполагают, что новые озера и притоки Рикавери в ближайшем будущем окажут значительное влияние на иссушение восточно-антарктического ледяного шельфа и подъем уровня моря.
Новая экспедиция в этот район запланирована на 2008 год, объявленный Международным полярным годом.