Наш соперник — «Металлист».

Для харьковского «Металлиста» этот сезон складывается достаточно удачно. Харьковчане нацелены на зону УЕФА всерьез и пока их результаты вызывают уважение.
История харьковского футбола берет отсчет в начале прошлого столетия. Еще до революции в Харькове созрела целая плеяда талантливых мастеров, которая и стала фактически первым чемпионом СССР. В 20-е и 30-е годы сборная Харькова была одной из лучших команд страны. Однако, к моменту создания в СССР полноценного чемпионата харьковский футбол понес тяжелую утрату – почти все ведущие мастера были передислоцированы в Киев, став основой тамошнего «Динамо».
Следующий подъем харьковского футбола состоялся уже в 60-е годы. В 1961 году «Авангард» стал шестым в высшей лиге – повторить или превзойти это достижение харьковской команде впоследствии не удалось. Вскоре команду покинул знаменитый в прошлом бомбардир и отличный мастер психологического воздействия на коллектив Александр Пономарев, а затем и результаты харьковчан стали ухудшаться. «Авангард» практически исчез с футбольной карты страны, а в 67-м году на его месте, возник «Металлист» — команда завода имени Малышева. Под новым названием харьковчане не сразу вернулись в элиту. Довольно долго им пришлось поиграть во второй и в первой лигах чемпионата СССР. Лишь в конце 70-х, после того как у руля коллектива стал Евгений Лемешко, началось поступательное движение вверх. В 82-м году дебютант элитного дивизиона едва не сотворил сенсацию – в середине турнирной дистанции харьковчане были на втором месте. Но на весь сезон «Металлист» тогда не хватило, в отличие от «Черноморца» образца 1974 года, сумевшего вернуться в «вышку» и сразу же завоевать бронзу. Тем не менее, пожаловаться харьковскому болельщику 80-х было не на что. Команда постоянно играла в высшей лиге, и хотя не претендовала на что-то серьезное, но никому не уступала без борьбы, а иногда и радовала горожан победой над каким-нибудь грандом. Впрочем, один трофей харьковчане смогли завоевать. В 1988 году в финале Кубка СССР «Металлист» обыграл московское «Торпедо» и вписал свое имя в славную историю советского футбола. После этого харьковчане единственный раз в своей истории приняли участие в еврокубках. «Металлист» не без труда прошел в 1/16-й финала Кубка обладателей кубков югославскую команду «Борац» из города Баня-Лука, а затем уступил по итогам двух встреч голландской «Роде» (0:1, 0:0).
После развала Союза в харьковском футболе начался затяжной кризис. Итогом бедственного положения клуба стал вылет в первую лигу. Целых четыре сезона «Металлист» не мог вернуться в элиту украинского футбола, а однажды едва не опустился на самое дно — во вторую. Возрождение команды началось во второй половине 90-х, когда у руля «Металлиста» стал Михаил Фоменко. Этот авторитетный тренер сумел из далеко не звездного материала создать боеспособный коллектив, уверенно вышедший в высшую лигу, дважды там занимавший 5-е место, а потом едва не пробившийся в Кубок УЕФА, но из-за темной и многократно упомянутой истории лишился честно заработанной путевки – чиновники отдали ее запорожскому «Металлургу».
В чемпионатах Украины «Черноморец» встречался с «Металлистом» лишь 13 раз (личным встречам мешали отлучки обеих команд в первую лигу, причем одновременно в классе одесский и харьковский клубы не понижались). И здесь преимуществом владеет наш клуб — 7 из 13 поединков завершились в пользу «Черноморца» и только трижды харьковчане брали верх. В прошлом сезоне «моряки» убедительно выиграли дома со счетом 5:2 (в своем последнем матче за «Черноморец» дублем отметился Александр Косырин), а в первом круге текущего первенства уже «Металлисту» удалось огорчить одесситов – матч в Харькове закончился со счетом 4:0.