14-й год подряд в октябре в Одессе проходит «Эстафета Памяти и Славы« Через всю Украину », участники которой — ветераны Великой Отечественной войны со всех регионов Украины — на теплоходе «Маршал Кошевой» ежегодно проходят по мемориальному маршруту, который пролегает через восемь украинских городов: от Киева до Одессы. На этот раз Вахта памяти прибыла в Одессу 6-го октября.
В 1997-м году, когда теплоход «Маршал Кошевой» впервые отправился «путем памяти и славы» на его борту было несколько сотен ветеранов и участников боевых действий Великой Отечественной войны. Но время безжалостно, и на сей раз на одесскую землю ступило 80 убеленных сединами, но не сломленных временем ветеранов. У каждого из них за плечами – огромная и полная событиями жизнь. А впереди – желание поделиться опытом с молодыми и убедить их в том, что нет ничего страшнее войны.
Поразительное жизнелюбие и настоящий оптимизм,подчеркивают сами ветераны, помогли им выжить в страшной мясорубке Великой Отечественной и не раз помогали после войны. Да и сейчас нередко придает сил.
Эстафета памяти традиционно стартует и финиширует в столице Украины – городе-герое Киеве. Оттуда через Канев, Кременчуг, Запорожье, Херсон, Севастополь и Ялту теплоход «Маршал Кошевой» приходит в город-герой Одессу. И в каждом порту фронтовиков, вновь идущих по былым местам боевой славы, встречают благодарные потомки, которые стремятся выразить свое уважение и преклонение перед их подвигом.
«Я считаю своим долгом встретить их не только как глава облгосадминистрации, но и как человек, который помнит. Который воспитывался на этом, и хотел бы, чтобы на этом воспитывались и мои дети. То,что они совершили, лично для меня проходит через всю мою жизнь, та ответственность и благодарность перед ними, за подвиг, за отданные молодые жизни», — говорит председатель Одесской облгосадминистрации Эдуард Матвийчук.
После завершения торжественного митинга в порту все участники эстафеты памяти отправились на Аллею славы, где возложили цветы к памятнику Неизвестному матросу. Как дань безграничной благодарности всем,кто не пощадил самой жизни во имя свободы своей родины.
